在孩子快三歲的時候,一種新的情緒適時到來:羞恥感。和短時間的盲目憤怒、尿褲子時的快感一樣,羞恥感也是幼兒會遇到的強烈情緒之一。沒有羞恥感,家長們就不能有效地管教孩子。當孩子兩歲時,轉移孩子的注意力這種方法不再有效,孩子們變得非常聰明,不會再經常上當,除非你是一個訓練有素的魔術師。規(guī)勸似乎是可行的辦法,但孩子們的語言水平還沒有達到可以在修辭上進行辯論的程度。
羞恥感的出現可以幫助孩子們控制自己的沖動。在孩子們逐漸增強的道德意識和自覺意識的共同作用下,孩子們逐漸能夠理解什么是困窘,更重要的是,孩子們能夠理解困窘的原因和影響,因此羞恥感在孩子年幼的時候不起作用,現在卻能。在羞恥感出現之前,要和一個還未學步的孩子議論“要長成大姑娘,和表哥表姐比賽輸了后不應該大哭大嚷”是毫無意義的,因為孩子對什么是困窘的行為毫不在乎:“這是比賽。我想贏,你應該讓我。”一旦孩子能夠感覺和認識困窘,也就意味著她想長大,想和同自己競爭的大孩子們一樣,在比賽中盡全力奔跑,去享受如風般奔跑后結束比賽所帶來的單純的喜悅感。
但和成長中上帝賜予的其他“恩賜”一樣,羞恥感也需要被適度地激起。孩子們的羞恥感不盡相同,容易過度或者是不足。我們的四個孩子中年紀最小的是兒子J.D,他聰明可愛但很淘氣,現在,他非常容易感到羞恥。許多行為學家并不會對此感到驚訝,相對來說,男孩們在自己的自主權、體格或能力沒有得到充分尊重的情況下更容易有羞恥感。
作為J.D.的母親,瑪莎時常評價說他的頭發(fā)全都豎起來或者他的衣服臟了,即使在他們要出門去“體面”的地方時也是如此?,斏M邜u感能讓他梳梳頭發(fā),或者是主動換一下衣服。但事與愿違,這只引來了J.D的大聲叫喊:“媽媽,我沒有既滿意又合適的衣服”(當然這不是真的),“媽媽,我不和你出去了,因為你讓我很尷尬”。不要嘗試去告訴他簡單的解決方法,因為他不會聽?,F在大家快遲到了,而瑪莎和J.D也陷在沒完沒了的爭執(zhí)中:J.D.看起來是否整潔?
作為J.D的父親,凱爾明白瑪莎已經不小心傷害了J.D.脆弱的男性自尊,凱爾因此以一句強調J.D.自主權的評論介入了:“為什么不繼續(xù)穿著你身上的衣服呢?我們多帶一件衣服,以防你看到其他孩子后改變心意(通常他會改變心意把衣服換掉)。”J.D.接受了這個方案(或者是接受了這個方案給他的面子),看了他的母親一眼,然后走了,而這時瑪莎和凱爾也會悄悄地相視而笑。
羞恥感效應證明了母親“錯誤行為會導致關系后果”這一觀點,也證明了父親“錯誤行為會導致現實后果”這一觀點。對大部分孩子,羞恥感會高效地完成它的任務而不需要父母過多的幫助。因此,我們應該為羞恥感的出現感到高興,但不要讓羞恥感成為管教孩子的“主角”,因為當孩子的情緒漸漸平穩(wěn)后,羞恥感也就不大起作用了。